كشفت دراسة جديدة أن الأشخاص الذين يتحدثون لغتين يحظون بالقدرة معززة على السيطرة على الانتباه، ما يتيح لهم التركيز بشكل أفضل على مهام محددة عن نظرائهم الذين يتحدثون لغة واحدة، ويعتقد الباحثون أن ذلك ربما يكون نتيجة التبديل بين اللغات المختلفة، وفي هذه الدراسة جمع الباحثون من جامعة برمنغهام 99 من المشاركين للمشاركة في ثلاثة اختبارات نفسية تقيس قدرات التحكم، وشملت الاختبارات مهمة سيمون ومهمة Spatial Stroop ومهمةFlanker، وكان بين المشاركين 48 منهم ذات كفاء عالية في اللغتين الإنكليزية والصينية و51 منهم أحادي اللغة الإنجليزية، وتعلم الأفراد الذين يتحدثون لغتين الإنجليزية قبل عمر 10 سنوات ويبدلون بين اللغتين يوميا، وفحص الباحثون الفرق في أوقات الاستجابة بين هاتين المجموعتين اعتمادا على المثيرات المعروضة في الاختبارات على شاشة الكمبيوتر، وفي حين كان يعتقد سابقا أن ثنائية اللغة يعزز التحكم المثبط ولكن تبين أن الأمر ليس كذلك حيث أشار الباحثون إلى أن الأفراد  ثنائي اللغة لديهم قدرات أفضل للتحكم في الانتباه ما يسمح لهم بالتركيز على مثير محدد.

ويقول الدكتور أندريا كروت من جامعة برمنغهام " تشير نتائجنا إلى أن طريقة تحليل البيانات قد لا تؤدي فقط إلى استنتاج خاطئ بأن الأفراد ثنائي اللغة لديهم قدرات تثبيط متفوقة، لكنها ربما تؤدي أيضا في فشل النشج المماثل، وبجانب أدلة أخرى يشير بحثنا إلى أن مهمة التبديل بين اللغات تعزز القدرة على الاحتفاظ بالتركيز"، وأظهر المشاركون في الدراسة نتائج مماثلة في تثبيط المثيرات المتداخلة إلا أن ثنائي اللغة كانوا أسرع استجابة، ما يشير إلى أنهم أكثر قدرة على الاحتفاظ بتركيزهم على المهمة التي في أيديهم بشكل أكبر من أولئك الذين يتحدثون لغة واحدة، وأضاف الباحثون "التحدي التالي هو تحديد كيفية جلب هذه التغييرات السلوكية بواسطة التغيرات في الدماغ،"، وتابع كروت " من المعلوم أن تجربة تحدث لغة أخرى تغير تنبيه الدماغ وكيف تعمل، لكننا لا نفهم جيدا كيف أدت هذه التغييرات إلى تغييرات في السلوك".