استدعت جنرال موتورز ثلاثة ملايين سيارة إضافية بسبب مشاكل فى مفتاح التشغيل ليتضاعف تقريبا عدد سيارات الشركة التى تشملها المشكلة وسط أزمة هى الشغل الشاغل للشركة ولرئيستها التنفيذية الجديدة مارى بارا هذا العام.
واستدعت جنرال موتورز أمس الاثنين 3.36 مليون سيارة متوسطة وكبيرة فى أنحاء العالم بسبب مشكلة قد تجعل مفتاح السيارة يرتد عن وضع التشغيل بما يؤثر على التعزيز الكهربائى للمقود والمكابح والوسائد الهوائية.
وتشبه المشكلة نفس العيب الذى تسبب فى 13 حالة وفاة فى وقت سابق وأدى إلى استدعاء 2.6 مليون سيارة من نوع شيفروليه كوبالت وطرز أخرى أصغر.
واكتشف مهندسو جنرال موتورز مشكلة السيارة كوبالت قبل أكثر من عشر سنوات وكان رد الفعل البطىء من الشركة محل تحقيقات داخلية ومن الكونجرس وهيئات حكومية.
وقال السناتور ريتشارد بلومنتال (ديمقراطى - كونيتيكت) وهو من أبرز منتقدى جنرال موتورز داخل الكونجرس "الاستدعاء ليس سوى قمة جبل الجليد بالنسبة لما ينبغى القيام به" فى الشركة.
وقالت جنرال موتورز إن راى ديجورجيو المهندس الذى صمم المفاتيح المعيبة فى كوبالت هو نفسه مصمم مفاتيح الدفعة الأحدث من السيارات المستدعاة. وفصلت الشركة ديجورجيو بعد الاستدعاء السابق. ولم يتسن الاتصال به للحصول على تعقيب.
وأعلنت جنرال موتورز 44 عملية استدعاء هذا العام لنحو 20 مليون سيارة فى أنحاء العالم وهو ما يزيد على إجمالى مبيعات السيارات الأمريكية سنويا. ومن بين استدعاءات العام الحالى حوالى 6.5 مليون سيارة بسبب مشاكل فى مفتاح التشغيل منها أكثر من نصف مليون شيفروليه كامارو استدعتها الشركة يوم الجمعة.
ورفعت شركة صناعة السيارات التكاليف المرتبطة بعمليات الاستدعاء للربع الثانى من العام إلى 700 مليون دولار من 400 مليون ليصل إجمالى التكلفة هذا العام إلى مليارى دولار.
ورغم موجة الاستدعاءات هذا العام زادت المبيعات الأمريكية للشركة فى مايو أيار إلى أعلى مستوياتها منذ أغسطس آب 2008.
وقالت جنرال موتورز إنها على علم بثمانى حوادث تصادم وست إصابات ترتبط بأحدث استدعاء لكن بلا وفيات.