أعلنت شركة "شل" انسحابها من مشروعات الصخر الزيتي في جنوب إفريقيا، في أعقاب تدني أسعار الطاقة والتأخير الطويل في الحصول على رخصة التنقيب في حوض كارو.

ونسبت مصادر صحفية إلى بونانج موهالي رئيس شركة شل قوله إن "الشركة أصابها إحباط كبير في انتظارها الحصول على الترخيص اللازم للعمل، وأنها كانت تأمل في الحصول عليه خلال 36 شهرا إلا أن ذلك لم يحدث، ومطالبته جنوب أفريقيا بتقديم بنود تجارية ممتازة حال رغبتها في استئناف الشركة عملياتها.

وأوضحت الشركة أن انخفاض أسعار البترول بمقدار النصف منذ شهر يونيو الماضي رفع بشكل كبير كلفة المشروع، وأن السعر المعقول لبرميل البترول كي يتم العمل بالمشروع يجب أن يتراوح بين 60 و80 دولارا.

وقالت مصادر رسمية إن تراجع "شل" يعد ضربة قوية لجنوب أفريقيا التي تعد ثامن دول العالم من حيث احتياطي الصخر الزيتي وأن كثيرا من المستثمرين الدوليين يتهمون باستمرار جنوب أفريقيا بتأخير إصدار رخص التنقيب.