اتصل الرئيس الأميركي باراك أوباما، بغارسا ماشيل، أرملة الرئيس الجنوب افريقي السابق نيلسون مانديلا، متقدماً منها بتعازي عائلته وتعازي الشعب الأميركي. وأفاد البيت الأبيض ان أوباما اتصل بماشيل (68 سنة)، وعبر لها عن تعازي عائلته والشعب الأميركي برحيل زوجها. وشكر الرئيس الأميركي، ماشيل، على التأثير العميق لنيلسون مانديلا عليه، وأشار إلى قوة المثال الذي يجسده بالنسبة لشعب جنوب أفريقيا والعالم بأسره. وأعرب أوباما عن امتنانه وشكره لماشيل على الفرحة التي أدخلتها إلى حياة مانديلا، والتزامها مع زوجها بعالم مسالم وعادل ومحب. وتوفي مانديلا في وقت متأخر من ليل الخميس عن عمر 95 سنة بعد صراع مع المرض، وهو حائز على جائزة "نوبل للسلام"، وقد خرج قبل فترة قصيرة من المستشفى التي دخلها 6 مرات منذ العام 2011 بسبب تدهور صحته. وكان مانديلا قضى 27 عاماً في السجن بعد اتهامه بالتخريب والتخطيط لانقلاب على الحكومة، أُفرج عنه في 1990 وأصبح أول رئيس للبلاد في 1994. ونعى أوباما مانديلا وأشاد بإرثه وإنجازاته، معتبراً أن الراحل، الذي كان "الأكثر شجاعة وتأثيراً على وجه الأرض"، أنجز أكثر مما يمكن توقعه من أي رجل، كما قرر التوجه مع زوجته ميشيل إلى جنوب افريقيا للمشاركة في مراسم تكريم الزعيم الراحل في الأسبوع المقبل. وكان الرئيس الجنوب أفريقي جايكوب زوما أعلن أن مراسم دفن مانديلا ستقام في 15 كانون الأول/ديسمبر في مسقط رأسه بإقليم شرقي الكاب. وسيسجى الجثمان في مبنى الإتحاد من 11 كانون الأول/ديسمبر إلى الـ13 منه، على أن يكون الأحد المقبل يوماً للصلاة.