يتسبب الطقس البارد والتقلبات الجوية عادة في إضعاف الجهاز المناعي للإنسان مما يؤدي لانتشار نزلات البرد خلال فصل الشتاء. وينبه العلماء إلى أهمية مادة الزنك لتقليل آثار نزلات البرد وكذلك للوقاية منها، خاصة للأطفال. وخلص باحثون إلى أن تناول مادة الزنك من أكثر المواد التي تساعد في القضاء على نزلات البرد. وقيم باحثون من الهند نتائج 16 دراسة طبية عن أعراض وطرق علاج نزلات البرد، وخلصوا إلى أن من يسارع في تناول الزنك بمجرد ظهور أولى أعراض الإصابة، قد تخف لديه حدة الأعراض ويتعافى في وقت أقل. أما بالنسبة للأطفال فقد أوضحت الدراسة -التي نشرتها وكالة "أو تي إس" الإخبارية- أن تناول الزنك بشكل وقائي يقلل من فرص إصابة الطفل بنزلات البرد بنسبة 36%. وينصح الأطباء بتناول الأغذية الغنية بالزنك مثل اللحوم والدواجن واللبن والبيض والفواكه المجففة. وقدرت الجمعية الألمانية للتغذية حاجة النساء للزنك بنحو 7 مليغرامات يوميا، مقابل 10 مليغرامات للرجال.