أكّد الناطق باسم الجيش الوطني الليبي العقيد أحمد المسماري، على أنّ الجيش أنهى المرحلتين الأولى والثانية من عملياته، وأضاف "طهرنا 840 كيلو مترا مربعا حول المدينة، وسنبدأ في المرحلة الثالثة وهي اقتحامها، وهي مرحلة لم تبدأ بعد، فنحن على الجانب الغربي من المدينة".

ويرى الخبير في الشأن الليبي بمركز الأهرام للدراسات السياسية والاستراتيجية الدكتور زياد عقل، محاولة حفتر السيطرة على درنة بأنها "مسألة وقت".
وقال عقل لـ"موقع الحرة": "هناك فرق كبير جدا ما بين القدرات العسكرية بين الطرفين، وفي حجم الدعم المتاح من الخارج. حفتر يحصل على دعم لوجيستي واستخباراتي و عسكري من مصر والإمارات"، وأضاف "طرق الإمداد لدرنة مقطوعة، والتحالفات في غرب ليبيا التي كانت تساعد درنة قد انهارت".

ويتحدث العقيد يحيى أسطى عمر مسؤول الملف الأمني في درنة عن "قصف عشوائي" تعرضت له المدينة وأدى إلى مقتل 8 مدنيين منهم طفل وطفلة واثنان من كبار السن.
والعقيد عمر مكلف من المجلس المحلي في درنة، وهو مجلس منتخب منذ خمس سنوات تقريبا، بعد انتفاضة 17 فبراير/ شباط 2011، لكن خليفة حفتر عين حكاما عسكريين محل عمداء البلديات المنتخبين في معظم أنحاء شرق ليبيا.

وطالب المجلس الأعلى للدولة في ليبيا بإخضاع المؤسسات العسكرية لسلطة مدنية ووقف إطلاق النار فورا في مدينة درنة في شرق ليبيا ورفع الحصار الذي تفرضه قوات حفتر عليها.
وتحاصر قوات حفتر المدينة منذ تموز/يوليو 2017، وتحاول انتزاع المدينة من ائتلاف يضم مقاتلين محليين وإسلاميين يعرف بمجلس شورى مجاهدي درنة أو قوة حماية درنة.
ويقول حفتر إنه يحاول تخليص ليبيا من تهديد المتشددين الإسلاميين.

في المقابل، يقول عمر إن "حفتر يريد تركيع المدينة"، ويضيف "آثرنا الانسحاب من المناطق الحدودية ونزلنا المدينة بسبب القصف".
لكن المسماري يقول إن الجيش الوطني الليبي يحارب منتمين لتنظيم القاعدة ولا يقاتل أهل المدينة.

وقال مكتب تنسيق الشؤون الإنسانية التابع للأمم المتحدة الخميس، إن القتال في درنة تصاعد، مع غارات جوية وقصف لمناطق سكنية واشتباكات ضارية على الأرض.
وأعلن الجيش الوطني الليبي الثلاثاء أنه سيطر على أعلى منطقة في درنة، وفق تقرير للأمم المتحدة، وأعلنت قوة حماية درنة بعدها انسحابها من المنطقة الصناعية.
ونسب التقرير لمصادر محلية أن "قوة حماية درنة تتخذ مواقع الآن وسط البنية التحتية المدنية في المناطق السكنية، وبخاصة في مركز المدينة".

وقالت الأمم المتحدة إن درنة لم تشهد دخول أي مساعدات منذ منتصف آذار/مارس إلا مواد تستخدم في الغسيل الكلوي وأدوية دخلت في وقت سابق هذا الأسبوع، لكن المسماري قال في حديثه إن أصحاب السيارات التي توصل الغذاء والدواء رفضوا الدخول بسبب الحرب القائمة والاشتباكات والطرق المغلقة بالسواتر التراتبية من قبل الميليشيات.​

وينتقد زياد عقل، الخبير في الشأن الليبي، حفتر، ويقول إنه يفكر في "الحل العسكري" فقط، مشيرا إلى أنه من الضروري "المزج بين الآلة العسكرية والأدوات السياسية والتنموية"، مشيرا إلى "غياب استراتيجية ما بعد السيطرة على المدينة".

ويوضح "عندما يسيطر على مدينة بشكل عسكري ويعود الناس ستجد بيوتها مهدمة، بينما التنظيمات الإرهابية ستعيد انتشارها في مكان آخر"، لافتا إلى أن القوى الدولية أيضا تتجاهل الحديث عن إعادة إعمار ليبيا.