أعرب الرئيس الفرنسي فرنسوا هولاند، الخميس، عن اعتقاده بأن محافظة الرقة السورية معقل تنظيم "داعش" في شمال سورية، قد تكون "الهدف التالي" للتحالف الدولي بعد استعادة تحرير الموصل العراقية، في حال انتقل أعضاء التنظيم المتطرف إلى هناك.

وقال الرئيس الفرنسي خلال مشاركته في قمة الاتحاد الأوروبي في بروكسل، إن "استعادة الموصل مهمة للغاية، ولكن إذا تركنا قادة داعش الذين يشكلون خطرا يتوجهون إلى الرقة، فمن الصحيح القول إن الهدف المقبل يمكن أن يكون الرقة". وأوضح هولاند أنه في حال جرى هجوم على الرقة، فإن فرنسا "ستدعم القوات التي يمكن أن تكون عربية وكردية، وقد تضم مكونات معتدلة من المعارضة للنظام السوري".

وذكر بأن القوات الفرنسية "قامت بعمليات قصف أهداف في سورية" ويمكن أن "تواصل فعل ذلك عندما يكون الأمر مندرجا في إطار استعادة الرقة".