يوقّع جيريمي كلاركسون وريتشارد هاموند وجيمس ماي، صفقة مع "أمازون" لعمل برنامج لعروض السيارات كمنافس لبرنامج "بي بي سي" الشهير "Top Gear"، وسيتم بث البرنامج الجديد من خلال خدمة "أمازون" المبتكرة "خدمة التليفزيون على حسب الطلب" مع العملاق الأميركي "ITV" ومنافسها على الانترنت "Netflix"، وجاء الإعلان عن الصفقة الخميس بعد أشهر من التكهنات بأن كلاركسون وزملاءه السابقين في "Top Gear" سيرحلون بعد استبعاد زميلهم من "بي بي سي" في وقت سابق من هذا العام بعد شجاره مع أحد المنتجين، إلا أن كلاركسون أوضح أنه أعاد تجميع فريقه السابق للمشاركة في البرنامج الجديد جنبا إلى جنب مع منتجه السابق آندي ويليام.

وأبرم كل من كلاركسون وهاموند وماي ووليام سلسلة من ثلاث صفقات مع "أمازن"، وسوف يبدأ إنتاج السلسلة الأولى قريبا ويتم إطلاقها العام المقبل، ولم يتم تحديد اسم البرنامج الجديد حتى الآن، خصوصًا وأن اسم "Top Gear" يعد علامة تجارية مرتبطة بـ"بي بي سي"، وقد أعلن "أمازون" في بريطانيا عن الصفقة على موقع "أنستغرام" باستخدام هاشتاغ #Drive2Prime.

وتقدم "أمازون" البرنامج الجديد حصريًا للمشتركين في خدمة "Amazon Prime" التي تعد أرشيفا ضخما لعديد من الأفلام وبرامج التلفزيون مع عدد كبير من البرامج الأصلية المصنوعة بواسطة "أمازون" بما يشمل "Golden Globe-winning comedy Transparent" و" Victorian crime drama Ripper Street".

واختارت "أمازون أيضًا ريبر ستريب بعد رحيله من "بي بي سي"، وتشمل منتجات أمازون الجديدة سلسلة "Woody Allen’s first TV series" و "Ridley Scott drama The Man in the High Castle".

ويعد برنامج "Top Gear" من أشهر برامج "بي بي سي" ويحقق 50 مليون إسترليني سنويًا اعتمادا على الذراع التجاري، ومن المقرر أن يعود "BBC Worldwide" على قناة "BBC2" العام المقبل بشكل جديد برئاسة كريس إيفانز مقدم برنامج "Radio 2 breakfast DJ".

وفي مزحة على نفقات "بي بي سي" قال كلاركسون "أشعر كأني قفزت من طائرة إلى سفينة فضاء"، وأضاف ماي "لقد أصبحنا جزءا من التلفزيونات الذكية في العصر الجديد، أليس كذلك؟"، وعلق هاموند "أنا بالفعل في أمازون الآن "

وأوضح نائب رئيس "Amazon Prime Video" في أوروبا جاي مارين، "أخبرنا المستخدمون أنهم يريدون رؤية الفريق مرة أخرى على الشاشة ونحن مسرورون لتنفيذ هذا، حيث يستمتع الملايين من أعضاء "برايم" بالعروض الرائدة الأصلية، لا يمكننا الانتظار حتى نرى ما سيقدمه جيريمي وريتشارد وجيمس، من المتوقع أنهم سيقدمون واحدا من أفضل البرامج المتوقعة عالميا لعام 2016".

وأضاف "هذا هو العصر الذهبي للتليفزيون وهو وقت عظيم لصناع التليفزيون ورواة القصص، نهجنا هو أن نمنح صانعي البرامج الحرية الخلاقة حتى يبدعوا ويقدموا البرامج التي يريدونها، وهذه هي البداية، ومن المتوقع أن نرى المزيد من المواهب الرائدة في العالم وأكبر البرامج التليفزيون في خدمة Prime Video ".

ويذكر أن آخر حلقات برنامج "Top Gear" المميز الذي يقدمه كلارسكون وهاموند وماي تم بثها على الهواء على قناة "BBC2" الشهر الماضي، وقد شاهدها أكثر من خمسة ملايين مشاهد، وذكر المنتج التنفيذي للبرنامج  ويلمان، وهو زميل دراسة لكلاركسون أن "كل ما نعرفه أننا أردنا البقاء معا لتقديم برنامج سيارات، هناك إرادة على ذلك والجمهور يريد ذلك، والمذيعين يريدون ذلك، ولذلك فالنجوم يصطفون في الطريق الصحيح، وعندما انتهى البرنامج أصبحنا أقرب وقررنا أن نكون سويا".

وأوضح ويلمان أنه ليس قلقا بشأن عدم تمكنه من اتخاذ اسم "Top Gear" قائلا "أنا لست قلقا من هذا، لقد ذهبت للعالمية بسبب ريتشارد وجيمس وجيرمي، وكبرت مع ولائي للقناة والجداول الزمنية، ولكن جميع أركان المشاهدة التقليدية قد تراجعت بعيدا، ونبحث الآن عن منصة عالمية".