انطلقت فعاليات الدورة الأولى لمهرجان شرم الشيخ للسينما العربية والأوروبية، بحضور الفنانة نبيلة عبيد وإلهام شاهين، وليلى علوي، ومادلين طبر، وأحمد عبد العزيز ونجلاء بدر، وزوجها، واللواء خالد فودة محافظ جنوب سيناء، ووزير الثقافة حلمي النمنم، والنجم أحمد عبد العزيز، والمخرج عمر زهران، وبوسي شلبي، وسمير صبري، ومفيد فوزي، والأمير هنرك زوج ملكة الدنمارك.

وقدمت الحفلة المذيعة هالة الحملاوي، والتي توقفت عن التقديم احترامًا لرفع أذان العشاء. وبدأت الحفلة بكلمة رئيس المهرجان جمال زايدة، قائلًا "نحتفل بمولد مهرجان الإبداع السينمائي، وأن السينما أصبحت الوسيلة الأكثر تعبيرًا عن الحرية والمساواة، ونحتفل مع جمهوره من السينمائيين، ونجوم مصر، ونحتفل بنبيلة عبيد وبالسينما التشكيلية، ونتذكر بكل الحزن محمد كامل القليوبي، ونقول له نحن نحبك مبدعًا سينمائيًا، ونشكر وزير الثقافة لدعمه المحدود واللواء خالد فودة لدعمه".

وقال اللواء خالد فودة محافظ جنوب سيناء، في كلمته خلال مهرجان شرم الشيخ، "أحب الحديث من القلب ولو بحثتم عن السعداء هنا، ستجدوني اسعدكم  لتواجد كوكبة جميلة من الفنانين". وأضاف فودة "أريدكم أن تشاهدوا معالم المدينة، وأشكر كل الضيوف وعلى رأسهم حلمي النمنم وزير الثقافة، ونبيلة عبيد وأطالبها أن تزور شرم الشيخ دائمًا".

وأشار إلى أنه لم يتردد لحظة لفكرة المهرجان ولدعمه، وأن المحافظة تساند المهرجان من أجل أن نظهر للعالم، ونظهر الأمن والأمان، ونقدم رسالة للفن من مدينة شرم الشيخ، موضحًا أن المدينة جاهزة للتصوير فيها، لأن الأفلام نافذة يطل العالم من خلالها علينا، وأن المدينة جاهزة لاستقبال الفنانين.

وزف المحافظ خبر انطلاق مؤتمر السياحة العلاجية الأول في شرم، والذي يسلط الضوء على السياحة العلاجية المهملة في ٢٣ إلى ٢٥ مارس/آذار. وأشار وزير الثقافة حلمي النمنم، خلال كلمته في مهرجان شرم الشيخ للسينما العربية والأوروبية، إلى أنه يقدم كل الشكر للمحافظ خالد فودة محافظ جنوب سيناء، لدعمه المهرجان، موجهًا الشكر ولكل عشاق السينما مهنأئهم بتأسيس المهرجان.

وقال نمنم إن مدن مصر تتمتع بالثقافة والسينما، واليوم بدأنا خطوة واتمنى استمرارها، وواثق أننا سنرى المهرجان الجيد، لان السينما هي الفن الحقيقي، قائلًا المجد للسينما. وأضاف الأمير هينرك زوج ملكة الدنمارك، أنه سعيد بتواجده في شرم الشيخ لأن المهرجان فرصة حقيقية للتواصل بين الثقافة العربية والأوروبية، ومؤكدًا أن شرم الشيخ ستعود لمكانتها العظيمة مرة أخرى.

وكرم المهرجان النجمة نبيلة عبيد، وقالت "أشكركم أنا في حالة رعب وخوف ومن أول ما وصلت لشرم الشيخ عندي إحساس جميل، وحسيت أن شرم الشيخ بيتي الثاني". وفيما قامت إدارة المهرجان بإهداء درع المهرجان للدكتور محمد كامل القليوبي وتسلمه ابنه رامي، كما كرم المهرجان المخرج الحاصل على الأوسكار يوري مينزل، حيث عبر عن سعادته وبوجوده في المهرجان، مؤكدا حبه لمصر وأنه يشعر أنه قريب منا. وقال أحمد حسونة الناقد والمخرج والمدير الفني للمهرجان "يسعدنى وجودكم بعد شهور من الجهد وسط المخاوف والصعوبات خاصة بعد وفاة القليوبي، مؤكدًا "اصرينا على تحقيق الحلم، وأتمنى أن تنال الأفلام إعجابكم".