أعلن المجمع الأنطاكي المقدس الذي التأم في دير سيدة البلمند البطريركي إثر وفاة بطريرك أنطاكيا وسائر المشرق للروم الأرثوذكس أغناطيوس الرابع هزيم، انتخاب مطران بصرة وحوران سابا أسبر قائمقاما بأعمال البطريركية، وأكد المطران أسبر أن مهامه تقتصر على الترتيب للجنازة، في انتظار انتخاب بطريرك جديد. وعشية وداع هزيم أصدر رئيس الحكومة نجيب ميقاتي مذكرة إدارية نصها: "أُعلن الحداد الرسمي على فقيد لبنان المغفور له غبطة البطريرك أغناطيوس الرابع هزيم بطريرك أنطاكية وسائر المشرق للروم الأرثوذكس، أحد أبرز المراجع الدينية والوطنية والروحية، الذي توفاه الله الاربعاء الواقع فيه 5/12/2012، حيث تنكس الأعلام حدادًا لمدة يوم واحد، وذلك في أثناء تشييع الراحل الكبير يوم الأحد الواقع فيه 9/12/2012، على الدوائر الرسمية والمؤسسات العامة كافة، وتُعدل البرامج العادية في محطات الإذاعة والتلفزيون بما يتوافق مع المناسبة الأليمة.