كشف علماء في وكالة الفضاء الأميركية ناسا النقاب عن الصورة الأوضح على الإطلاق في تاريخ الوكالة لكوكب الأرض ليلاً ، وذلك في مؤتمر صحفي عقده الاتحاد الجيوفيزيائي الأميركي . وتم إنتاج الصورة عبر تجميع مئات الصور وتركيبها بشكل متجانس لتكوين الصورة نظرا لاختلاف مواقيت الليل في الأجزاء المختلفة من الأرض. وتظهر الصورة التجمعات السكانية في الأماكن المأهولة حيث تظهر مضاءة بالأنوار. والتقطت وكالة ناسا الصور عن طريق القمر الصناعي NOAA المزود بمستشعر ضوئي مبتكر يمكنه تصوير الغلاف الجوي لسطح الأرض في ظلمة الليل ، وبدقة وضوح تصوير تفوق المعدلات التقليدية للأقمار الصناعية بـ 250 ضِعفاً.