تحتاج وكالة الفضاء الدولية تكاليف تبدو فلكية، إلا أنها عمليا لا تتعدى قيمة فنجان قهوة في أحد شوارع لندن. وتزيد تكلفة تطوير المحطة والنفقات التشغيلية على 100 مليار دولار سنويا، حسبما ذكرت "سكاي نيوز"، أمس الثلاثاء.

ويشارك في تسديد هذا المبلغ الولايات المتحدة، وروسيا، وكندا، واليابان، و10 دول أوروبية أعضاء في الوكالة الأوروبية للفضاء التي تضم بريطانيا. وتصل الحصة الأوروبية في ميزانية المحطة الدولية إلى نحو 12 مليار دولار طوال عمر البرنامج الذي بدأ عام 1998.

ولن تتعدى تكلفة المشروع على الأوروبيين فنجان قهوة في أحد مقاهي شارع "هاي ستريت" في لندن. ويتيح هذا المبلغ على ضخامته للوكالة الاستمرار بعملها وإنتاج الأبحاث لأكثر من 10 سنوات.

وتدور محطة الفضاء الدولية حول الأرض على ارتفاع 390 كيلو مترا عن سطح الكوكب، وبسرعة تصل إلى 28 ألف كيلو متر في الساعة، وجرى إطلاق المحطة قبل 15 عاما.