وصلت المهمة الروسية-الاوروبية "إكزومارس 2016" الى المدار وهي المحطة الاولى من رحلة طويلة انطلقت من قاعدة بايكونور الفضائية باتجاه المريخ حيث ستتولى البحث عن ادلة محتملة على نشاطات بيولوجية على سطح الكوكب الاحمر.

وانطلق الصاروخ "بروتون"الذي يحمل المركبة القادرة على رصد اثر الغاز وتحمل اسم "تي جي او" (ترايس غاز اوربيتر) ومسبار يحمل اسم سكياباريلي، عند الساعة 09,31 بتوقيت غرينتش من سهوب كازاخستان.

وتستمر الرحلة سبعة اشهر تقطع خلالها 496 مليون كيلومتر وينفصل بعدها المسبار عن المركبة في 16 تشرين الاول/اكتوبر ليحط على المريخ بعد ثلاثة ايام.

وبعد القاء الروبوت  ستدخل المركبة "تي جي او" في مدار اهليجي وستبطئ سرعتها بشكل تدريجي في مدار دائري على ارتفاع 400 كيلومتر. وستبدأ بحثها عن اثار لغازات كربونية، ولا سيما الميثان.

وهي المرة الثانية التي ترسل اوروبا مهمة فضائية لاستكشاف المريخ، بعد المهمة "مارس اكسبرس" التي اطلقت في العام 2003 واتت بثمار علمية كبيرة رغم فشل المسبار البريطاني "بيغل 2" في الاتصال بالارض بعد هبوطه على سطح المريخ حيث عثر عليه بعد 11 عاما.

والهدف الاساس من هبوط الروبوت الجديد في مهمة "اكزومارس 2016" على سطح المريخ هو ان يكتسب العلماء الاوروبيون الخبرات اللازمة للهبوط على سطح الكوكب الاحمر، بحسب خورخي فاغو المسؤول العلمي عن المهمة في وكالة الفضاء الاوروبية.