أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" صاروخ "أطلس– 5" يحمل قمرا صناعيا للاتصال من طراز "تي دي أر أس – أل" من الجيل الجديد من رأس كانافيرال. وأعلن المتحدث باسم ناسا مارتي مالينوفسكي إثر إطلاق الصاروخ بنجاح أن القمر الصناعي سيصل بعد ساعة ونصف الساعة إلى مدار انتقالي، ويتوقع أن ينتقل بعد 10 – 15 يوما إلى مدار ثابت يبعد 36 ألف كيلومتر عن سطح الأرض، وذلك بعد القيام بمناورات عديدة، ثم سيقوم خبراء ناسا باختبار أنظمته ليبدأ عمله على المدار. وقال المتحدث إن القمر سيستخدم للاتصال بالمحطة الفضائية الدولية ومتابعة الإشارات التي ترسلها ناسا. إضافة لذلك سيستخدم القمر لإرسال الصور الفوتوغرافية التي يلتقطها تلسكوب "هابل" الأمريكي. يذكر أن القمر الصناعي "تي دي أر أس – أل" ينتمي إلى جيل الأقمار الصناعية الجديد الذي تنوي ناسا بواسطته تجديد شبكة أقمارها الصناعية القديمة التي تضم 8 أقمار. ويجب أن يعمل القمر الجديد على المدار 15 عاما.