أظهرت أحدث الأبحاث الأميركية الطبية، أن العقاب يعمل على تعزيز أداءهم الدراسي، على الرغم من اعتقاد الكثيرين، بأنه لا يعد وسيلة تربوية لتقويم الطفل وحثه على السلوكيات الصحيحة أو الاهتمام بدراسته. وتوصل الباحثون بجامعة "نيويورك" الأمريكية، إلى أن العقاب يعد من أهم الوسائل المساهمة في تعزيز وتقوية أداء الأطفال، مثله مثل أسلوب الثواب والمكافأة. ويرى الباحثون، أن النتائج المتوصل إليها في هذه الدراسة، تكشف عن حقائق جديدة حول آلية عمل وظائف المخ والتي من شأنها أن تؤدى إلى تطوير طرق جديدة للكشف عن تطور بعض الاضطرابات العصبية والنفسية، مثل مرض "التوحد" وفرط النشاط، بالإضافة إلى سرعة اتخاذ القرار الصائب.