طور طلاب فى جامعة شتوتغارت في ألمانيا واحدا من أسرع وأصغر أجهزة الكمبيوتر الفضائية فى العالم وسيتم إرساله إلى الفضاء العام القادم على متن صاروخ تجارى. ويعد الكمبيوتر جزءا من قمر اصطناعى صغير يبلغ وزنه 130 كيلو جراما ويطلق عليه "الكمبيوتر المحمول الطائر" ويعمل على تطويره أكثر من 50 طالبا وأستاذا فى معهد النظم الفضائية التابع للجامعة. ويقوم القمر الاصطناعى الذى سيبدأ العمل فى خريف عام 2014 بتسجيل حركات السفن وقياس حجم الحياة النباتية من خلال أنظمته التى تحتوى على ثلاث كاميرات. وسيختبر القمر أيضا (طريقة عمل) التكنولوجيات الجديدة فى ظل ظروف الفضاء. وقالت الجامعة إن قدرة القمر على المناورة والتحرك بسهولة ستمكنه من تصوير حجم الحياة النباتية من زوايا مختلفة، مما سيسمح باستخلاص استنتاجات حول حالة الحياة النباتية فى أقاليم الكرة الأرضية. وأضافت الجامعة أنه فى حين أن أجهزة الكمبيوتر المجربة- وبالتالى الطرازات الأقدم منها- عادة ما تستخدم فى مشاريع الفضاء التجارية، إلا أن كمبيوتر جامعة شتوتغارت كمبيوتر متطور. ويعتبر هذا الجهاز مناسبا للأقمار الاصطناعية ذات التكنولوجيا الصغيرة كتلك الخاصة بوكالة الفضاء الأوروبية على سبيل المثال. وقد دشن هذا المشروع فى عام 2004 وتلقى أكثر من مليون يورو لتنفق على الأبحاث التى أجريت عليه فى ذلك الوقت. كما منحت وكالة حكومية 800 ألف يورو (07ر1 مليون دولار) ستدفعها لإحدى شركات صواريخ الفضاء لوضع "الكمبيوتر المحمول الطائر" فى مداره.