أكد أكثر من 82 % من المشاركين في الدراسة الاستطلاعية التي أجراها مركز الملك عبد العزيز للحوار الوطني , ممثلاً في وحدة استطلاعات الرأي العام حول واقع الشائعات في المجتمع السعودي أن الرأي العام يتأثر بالشائعات , حيث شدد عدد كبير من المشاركين بلغت نسبتهم " 82.9% " على أن الشائعة تسهم في التأثير على الرأي العام ، بينما أجاب " 17.1% " بالعبارة لا .
وشملت الدراسة " 1049 " فرداً ، منهم " 740 " من الذكور و " 309 " نساء , وبلغت نسبة هامش الخطأ " 2.84 " عند مستوى ثقة " 95% " ، وتم اختيار عينة الدراسة الاستطلاعية بطريقة عشوائية باستخدام برنامج حاسوبي مصمم خصيصاً لهذا الغرض ، يمثلون جميع مناطق المملكة .
ويرى نحو " 69.2% " من أفراد عينة الدراسة أن الشائعات واسعة الانتشار بين أفراد المجتمع ، في حين يؤكد نحو " 23.1% "منهم أنها متوسطة الانتشار ، ونحو " 7.7% " يرون أن انتشار الإشاعات بين أوساط المجتمع قليلة .
كما أكد " 50% " من المشاركين في محور الدراسة الخاص بمدى التحقق من الشائعات ، بأنهم حريصون على التأكد من المعلومات أو الأخبار التي تصل إليهم قبل تداولها والترويج لها ، فيما أكد نحو " 65% " بأنهم لا ينقلون ما يصلهم من معلومات أو أخبار غير موثوقة إلى الآخرين دون الرجوع إلى المصدر ، في حين يرى " 11% " منهم بأنهم ينقلون الشائعات إلى الآخرين دون الرجوع إلى المصدر .
وحول موضوع تداول الشائعات قال " 73.8% " من المشاركين أنهم لم يعيدوا إرسال أو تداول خبر أو معلومة غير موثوقة خلال السنة الماضية ، في حين أكد " 26.2% " منهم بأنهم تداولوا معلومات غير موثوقة.
وكشفت الدراسة عن تأثير الشائعات على وجهات نظر المجتمع نحو موضوع أو قضية أو شخص ما ، فقد كانت إجابة أكثر من " 50% " من المشاركين في الدراسة عند سؤالهم هل سبق أن غيرت وجهة نظرك نحو موضوع ما بسبب إشاعة ، هي نعم .