المناطق فوق قمم الجبال شاهقة العلو تتسم بقلة نسبة الأكسجين، وانخفاض درجات الحرارة ليلاً، وارتفاع معدلات الإشعاعات الشمسية نهارًا، ما يصعب على البشر، وفق ما هو معتقد، البقاء أحياء في مثل هذه البيئات.

لكن علماء آثار اكتشفوا وجود مستوطنات بشرية على ارتفاعات شاهقة، ما يمكن أن يغير معتقداتنا السابقة حول تكيّف البشر على العيش في البيئات شاهقة الارتفاع.

وأوضح فريق بحثى من أميركا وكندا وألمانيا، في دراسة نشروا تفاصيلها، اليوم الجمعة، في دورية "ساينس" العلمية، أنهم اكتشفوا أدلة تشير إلى أقدم وجود بشري معروف وذلك على ارتفاعات شاهقة فى جبال "الإنديز البيروفية" في الأمريكتين، في مواقع تقع على ارتفاع يقترب من 4500 متر فوق سطح البحر.

وتبين للباحثين أن هذه المستوطنات نشأت قبل أكثر من 12 ألف سنة، أي في أواخر عصر البليستوسين، وهو حقبة زمنية امتدت من 2.588.000 إلى 11.250 سنة قبل الميلاد.

الباحثون أضافوا أنهم اكتشفوا شواهد على تواجد بشري في موقعين شاهقي الارتفاع بجبال "الإنديز البوليفية".

واختتم الباحثون دراستهم بالقول إن "دراسات التكيف البشرى على العيش في البيئات القاسية، تتسم بأهميتها الحاسمة، لفهم قدراتنا الثقافية والجينية من أجل البقاء".