معهد بحوث هضبة تشينغهاي-التبت التابع للأكاديمية الصينية للعلوم مؤخرا بأن مساحة الأنهار الجليدية في هضبة تشينغهاي-التبت والمناطق المجاورة لها قد انخفضت من 53 ألف كيلومتر مربع إلى 45 ألف كيلومتر مربع خلال ال30 عاما الماضية، مما تراجعت بنسبة 15%، وجاء ذلك من خلال الاستشعار عن بعد والملاحظات الأرضية لمدة طويلة.
الصين لديها أكثر من 46000 نهرا جليديا، وتنتشر أساسا في هضبة تشينغهاي-التبت. سيؤدي ذوبان الأنهار الجليدية إلى زيادة مياه الأنهار على المدى القصير، ومع مرور الوقت، وما إن تختفي أو تنخفض مساحة بعض الأنهار الجليدية، سيسبب في انخفاض جريان المصب تدريجيا، مما سيؤثر على التنمية الاجتماعية والاقتصادية المستدامة.