هزّ زلزال بقوة 7.6 درجة على مقياس ريختر جنوب تشيلي أمس الأحد ما دفع الآلاف إلى إخلاء مناطق ساحلية، لكن لم ترد تقارير عن وفيات أو أضرار كبيرة في المنطقة التي تشتهر بالسياحة ومزارع سمك السلمون.

ورفع المكتب الوطني للطوارئ أمر الإجلاء والتحذير من أمواج مد عاتية تسونامي بعد ثلاث ساعات من زلزال عيد الميلاد وأبلغ قرابة خمسة آلاف شخص كانوا أخلوا المنطقة بأن بإمكانهم العودة إلى منازلهم.

وأضاف أن جسرا بالمنطقة سيتعذر استخدامه؛ لأن السلطات تعمل على إعادة الكهرباء إلى 21 ألف منزل.

وكان المسئولون أصدروا تحذيرا من تسونامي في المناطق التي تقع في نطاق ألف كيلومتر من مركز الزلزال على بعد 39 كيلومترا فقط جنوب غربي مدينة بويرتو كيون بالقرب من الساحل، وقالت البحرية في تشيلي، "إن ثمانية موانئ في المنطقة معظمها صغيرة أغلقت".

وقال شهود: "إن سكانا في الأرجنتين الواقعة في الجهة الأخرى من سلسلة جبال الأنديز شعروا بالزلزال لكن الأضرار المادية في المناطق القريبة من مركز الزلزال كانت محدودة".

وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: "إن الزلزال وقع على عمق نحو 34.6 كيلومتر".