يحلق الكويكب 2014 UR116 على مقربة خطيرة من الأرض مرة كل 3 سنوات، وفي حالة اصطدامه بالأرض سيولد انفجارا يفوق انفجار نيزك "تشيليابينسك" بـ 1000 مرة .

ويقول عالم الفلك الروسي " فلاديمير ليبونوف "، أحد كبار العلماء في الفريق الذي اكتشف الكويكب في شهر أكتوبر/تشرين الأول الماضي، إن العلماء يعرفون الآن مدار الكويكب، والفترة التي سيستغرقها حتى يقترب من الأرض هي كل 3 سنوات، لكنهم لا يمكنهم معرفة وقت اقترابه بشكل خطير على وجه التحديد من الأرض.

ويضيف ليبونوف على موقع "روسكوسموس": "علينا أن نتتبع مسار الكويكب باستمرار، لأنه إذا ما خطأنا مرة واحدة ، فسوف تقع كارثة لا محالة، ويمكن أن تكون العواقب خطيرة جدا بالفعل".

الكويكب المكتشف حديثا يبلغ قطره حوالي 370 مترا، وحجمه يتجاوز كويكب "أبوفيس" الشهير، الذي يمكن أن يقترب من الأرض في العقد القادم.

تم اكتشاف الكويكب 2014 UR116 بمساعدة شبكة التلسكوبات الروسية، التي تقوم بعمل مسح فضائي دون توجيه بشري، ويمكن أن تكوّن قواعد للبيانات الخاصة بها.

مسار الكويكب الدقيق لم يتم تحديده بعد، ولكن من الناحية النظرية قد يصطدم مع كوكب الأرض أوالمريخ أو الزهرة، فمساره يمكن أن يتغير بسبب جاذبية هذه الكواكب الكبيرة بالنسبة إلى حجمه.

ويعتقد بعض المتخصصين بأنه يمكن للعلماء أن يكونوا متأكدين لفترة معينة من الزمن أنه لن يحدث تصادم للكويكب مع الأرض، حيث قالت العالمة الفلكية " فيكتوريا دام " من أكاديمية "القبة السماوية في سيبيريا" لوكالة انباء "تاس" إنه عندما يكون الكويكب قرب المريخ، قد يتغير مساره، وهذا هو السبب في أن وقت اقترابه من الأرض غير معروف، لكنها تعتقد أن ذلك لن يحدث في العامين القادمين.