قال باحثون أمريكيون، أن مالكي الحيوانات الأليفة، وخاصة الكلاب، لديهم قلوب أكثر صحة ممن لا يربون أية حيوانات، كما أن الذين يعانون بالفعل من مشكلات في القلب تزيد فرص بقائهم على قيد الحياة اذا كان بصحبتهم حيوان أليف. وذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، أن الباحثين من جمعية القلب الأمريكية راجعوا دراسات أجريت حول العالم بشأن هذا الموضوع، وتوصلوا إلى أن امتلاك حيوانات أليفة، لا سيما الكلاب، "قد يكون مرتبطا بخفض خطر الإصابة بأمراض القلب". وتأتي أقوى بيانات بهذا الشأن من دراسات أظهرت، أن أصحاب الكلاب يمارسون رياضة المشي أكثر من غيرهم بكثير. كما ربط الباحثون، وجود الحيوانات الأليفة بتخفيف التوتر، وتحقيق آثار إيجابية فيما يتعلق بالسمنة ومعدلات الكوليسترول، وقالوا إن هذه الرفقة البسيطة قد يكون لها منافع نفسية كبيرة تأتي من مجموعة من العوامل البدنية منها ممارسة الرياضة وتخفيف حدة التوتر. وأشار الباحثون، إلى ضرورة أن يكون السبب الرئيسي وراء امتلاك حيوان أليف هو منحه الحب والاستمتاع برفقته. وأضافوا "لا نرغب في أن يذهب الناس لاقتناء كلب أو قطة ثم يجلسون على الأريكة لتناول المقرمشات وتدخين السجائر ثم يفترضون أنهم سيعيشون لمدة أطول".