إذا كنت تؤمن بأن الصدق هو خير خصلة يمكن التحلى بها فستجد صعوبة فى إقناع طائر الدرونجو الأفريقى بذلك، فهو الطائر المخادع فى مملكة الحيوانات.
وكشف علماء، أمس الخميس، كيف أن هذا الطائر متوسط الحجم يخدع الحيوانات الأخرى بمحاكاة نداءات إنذار تصدرها أنواع كثيرة من الطيور لتحذيرها من اقتراب حيوان مفترس فى خدعة لتخويفها، ومن ثم سرقة الطعام الذى تتركه خلفها.
ورصد العلماء 64 من طيور الدرونجو على مدار 850 ساعة تقريباً فى صحراء كالاهارى فى جنوب أفريقيا قرب حدودها مع بوتسوانا لكشف هذا السلوك الفريد.
وقال توم فلاور أستاذ الأحياء بجامعة كيب تاون فى جنوب أفريقيا، "إنها طيور سوداء مخيفة المنظر لها عيون حمراء ومنقار معقوف وذيل متشعب".
وأضاف قوله فى دراسته التى نشرت فى دورية "ساينس": "وهى أيضاً عدوانية بدرجة كبيرة ومعروفة بمهاجمة النسور والصقور فلا تخاف منها على ما يبدو".
وعادة ما تحصل هذه الطيور على طعامها بطريقة شريفة، مثل صيد الحشرات باستخدام مهاراتها المتميزة فى الطيران.
غير أن هذه الطيور فى أحيان أخرى كما فى فترات الصباح عندما يكون الجو بارداً ولا توجد حشرات حولها تتحول إلى حياة الجريمة.
ولطيور الدرونجو قدرة على محاكاة الأصوات التى تصدرها أنواع مختلفة من الحيوانات التى تعيش فى بيئتها الصحراوية، ومنها طيور مثل الثرثار والزرزور.
ولاحظ العلماء أن الحيوانات الأخرى "تفطن" أحياناً لخدعة طائر الدرونجو وتتجاهل التحذيرات الكاذبة المتكررة.
وقال فلاور إن طيور الدرونجو تحاكى أكثر من 50 صوتاً.