أطاح نادي واتفورد بحامل لقب كأس الاتحاد الإنجليزي «أرسنال » بهزيمته بهدفين دون رد على ملعب الإمارات شمال العاصمة لندن في واحدة من أكبر مفاجآت البطولة هذا الموسم.

واعتاد آرسين فينجر على إنقاذ مواسمه الماضية عن طريق الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، حيث توج به عام 2005 على حساب مانشستر يونايتد بفارق ركلات الجزاء الترجيحية ثم عامي 2014 و2015، لكن واتفورد وضع حدًا لتفوق أرسنال على جميع الأندية التي واجهها في البطولة بهزيمته في عقر داره بثنائية سجلها النيجيري «إيجالو» والجزائري عدلان قديورة، وأضاع العديد من الفرص السهلة خلال الشوط الأول، ليعاقبه واتفورد على تهاونه أمام مرمى الحارس الروماني بانتليمون ليسجل هدفين متتاليين في بداية الشوط الثاني.

واستغل إيجالو رمية تماس في الدقيقة 50 ارسلها لاعب تشيلسي السابق «أكي» داخل منطقة الجزاء ليتسلم داخل منطقة الستة ياردات ومن وضع الدوران في حراسة البرازيلي جابرييل باوليستا سدد بيمناه على أقصى يسار الحارس أوسبينا، وكاد أوليفييه جيرو ينجح في تعديل النتيجة عند الدقيقة 61 عندما تلقى عرضية من أليكسيس سانشيز داخل منطقة الستة ياردات، إلا أن تسديدة الفرنسي جاءت ضعيفة ليجدها بانتليمون في يده بالصدفة، وفي الدقيقة 63 قام المتسبب في الهدف الأول «ديني» بتمهيد كرة رائعة أمام «عدلان قديورة» على حدود منطقة الجزاء ليطلق الدولي الجزائري قذيفة مدوية في الزاوية الضيقة لمرمى أوسبينا الذي حاول عليها دون جدوى ليعلن تقدم واتفورد بالهدف الثاني.

وأضاع أرسنال كم هائل من الفرص في الدقائق العشر الأخيرة من المباراة بعد نزول الثلاثي «إوبي وويلبيك وثيو والكوت» بدلاً من النني وجويل كامبل وأوليفييه جيرو، بينما تمكن داني ويلبيك من تسجيل هدف التقليص في الدقيقة 88 من تسديدة من زاوية ضيقة للغاية بعد تمريرة سحرية من مسعود أوزيل داخل المنطقة، وفي الدقيقة 90 تصدى القائم الأيمن لواتفورد لهدف محقق للاعب النيجيري «إوبي» ارتدت أمام ويلبيك الذي فشل في متابعتها بشكل صحيح بوضعها فوق المقص الأيسر!.