يسعى الهلال إلى الابتعاد بصدارة الدوري السوداني لكرة القدم، عندما يستضيف المريخ، غد الإثنين، على ملعب الهلال في أم درمان، ضمن الجولة الـ18من البطولة. ويتصدر الهلال صدارة فرق البطولة بـ43 نقطة، وبفارق 7 نقاط أمام المريخ، الذي لعب مباراة أقل.

ويسعى كل فريق للفوز باللقاء، الذي تأجل أكثر من مرة لأكثر من سبب، حيث يسعى الهلال لتأكيد صدارته، والابتعاد بفارق 10 نقاط، فيما يرغب المريخ في تقليل الفارق والاستمرار في المنافسة على اللقب، خصوصا وأن الفريقين لم يعد أمامهما إلا البطولة المحلية، بعد الفشل في بطولات أفريقيا هذا العام.
 
واستعد الهلال، للمباراة جيدًا من خلال فترة إعدادية، امتدت 40 يومًا تحت إشراف مديره الفني الجديد إيلي بلاتشي الروماني، تخللها 3 مباريات ودية مع متدرجة في المستوى.
 
وتعرف بلاتشي، على قدرات لاعبي الهلال، وباتت تشكيلة الفريق واضحة أمامه، ويتوقع أن يخوض المباراة بالكاميروني ماكسيم فودجو في المرمى، وفي قلب الدفاع القائد سيف مساوي، وعمار الدمازين "أبو عاقلة"، وفي الظهيرين، أطهر على اليمين ومعاوية فداسي على اليسار، وفي الوسط المدافع نصر الدين الشغيل، وبشة "أبو عاقلة"، وفي الهجوم كل من النيجيري عزيز شابولا، وونزار حامد طشرف شيبون"، وأمامهما مدثر كاريكا.
 
أما المريخ، فخاص بدوره مرحلة إعداد، وخاض 3 مباريات ودية، لكن ظروفه تبدو أسوأ نسبيًا من الهلال، حيث رفض المدرب البلجيكي لوك إيمل، الاستمرار في مهمته مديرًا فنيا، ليستعين بالمدرب بُرهان تِيَّة، الذي سبق وقاد الفريق لتحقيق عدة بطولات.