ردّ مدير دائرة التحكيم السعودي، الإنجليزي مارك كلاتينبرغ، على انتقادات وسائل الإعلام في بلاده، بعد رحيله عن الدوري الإنجليزي واستقراره في المملكة العربية السعودية.وقال كلاتينبرغ : "لدي خبرة طويلة، وأمضيت عامًا رائعًا في 2016 عندما أدرت نهائي دوري أبطال أوروبا، وبطولة اليورو"، مضيفًا :" عندما تحدث معي رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم كان عرضه مثار اهتمام كبير بالنسبة لي، لكي أقدم خبراتي وما تعلمته في الملاعب الإنجليزية، وأضيف إلى خبراتي كحكم من خلال الاحتكاك بأماكن وبيئات أخرى".
 
وتابع :" التواجد هنا فرصة عظيمة وسعيد باقتناصها، وأتطلع للاستفادة منها، وألقي وراء ظهري ما يقال عني"، كما لفت بقوله :" أنا كحكم عليّ أن أفهم نفسية الرياضة والعاملين فيها، وأتعلم مما يحدث حولي، مع ذلك لا أنصت لما تقوله وسائل الإعلام لكي أقدم أفضل ما عندي، وأعتقد أنني سأقدم أداءً جيدًا في المستقبل".
 
وهاجمت الصحف الإنجليزية الكبرى، أفضل حكم لعام 2016، مارك كلاتينبرغ، بعد قبوله بخلافة هاوارد ويب، في منصب مدير دائرة التحكيم السعودي، واتهمته بأنه سعى خلف المال بدلًا من التواجد في نهائيات مونديال 2018.