كشف الأوكراني سيرجي ريبروف، المدير الفني الجديد لفريق أهلي جدة السعودي، أنه كان مطلوبًا للعب في السعودية منذ 11 عامًا، إلا أنه رفض الاستماع للعروض الموجهة له. وقال ريبروف، "إدارة الأهلي أعطتني كامل الحرية في اختيار الطاقم المساعد لي، وسأضم المساعدين الإسبانيين لي في دينامو كييف، فيسينتي جوميز وجيسوس بينيدو، بالإضافة إلى مساعد ثالث إسباني عملت معه من قبل".

وتعاقد الأهلي هذا الأسبوع، مع ريبروف، 43 عامًا، خلفًا للسويسري كريستيان غروس، الذي أشرف على تدريب الفريق خلال المواسم الثلاثة الأخيرة. وأضاف "كنت مطلوبًا في السعودية، بعد هدفي في منتخبها بمونديال 2006، ووكيلي ساندور فارجا أكد لي حينها أن العديد من الأندية السعودية مهتمة بضمي، لكنني لم أتواصل مع أي أحد، ولعبت بعد ذلك لدينامو كييف ولم أرغب في تغيير أي شيء".

وريبروف، قضى مسيرته الاحترافية لاعبًا بشاختار دونيتسك، ودينامو كييف الأوكرانيين، وتوتنهام، ووست هام الإنجليزيين، وفناربخشة التركي، وسجل 139 هدفًا خلال 380 مباراة شارك فيها.