قال رئيس الإكوادور رفائيل كوريا يوم السبت إن عدد الوفيات جراء الزلزال المدمر الذي ضرب البلاد الأسبوع الماضي بقوة 7.8 درجة ارتفع إلى 646 شخصا.

وأسفر الزلزال الذي وقع يوم السبت الماضي ووصف بأنه الأسوأ خلال 70 عاما عن إصابة نحو 12500 شخص وفقد 130 شخصا على طول سواحل البلاد المطلة على المحيط الهادي.

وقال كوريا خلال لقاء تلفزيوني معتاد كل سبت "هذه أيام حزينة للوطن... البلد في أزمة."

وتعرضت البلاد لعدة هزات أرضية وأكثر من 700 تابع زلزالي منذ وقوع الزلزال الهائل مما أثار حالة من الذعر لدى المواطنين ولكنها لم تسفر عن أي دمار جديد.

ويتوقع أن تستمر الهزات الأرضية لعدة أسابيع.

ودمر الزلزال ما يقرب من سبعة آلاف منزل وشرد أكثر من 26 ألف شخص يعيشون حاليا في ملاجئ. ونشرت السلطات نحو 14 ألف فرد من قوات الأمن للحفاظ على النظام في المناطق المتضررة من الزلزال وسط أنباء عن وقوع عمليات نهب.